衛星撞月球 閃光留大洞

這張天文望遠鏡取得的月球表面影像，右上方的光點是SMART-1撞擊月球表面火山平原「卓越湖」的位置。光點左右兩側的黑帶，則是光線過亮造成的影像掃描誤差。 （美聯社）
歐洲太空總署的「SMART-1」太空船，昨天以時速七千兩百公里撞向月球表面的「卓越湖」。這是畫家筆下太空船撞擊月球前的景象， （法新社）

歐洲首度探月無人太空船SMART-1（小型先進科技研究任務太空船）三日按預定計畫，以每秒兩公里的速度撞擊月球表面，產生比預期強烈的閃光，為長達三年的太空任務劃下句點。

SMART-1墜毀在月球上名為卓越湖的火山平原。地球上的觀察人員捕捉到撞擊瞬間的影像，科學家希望，撞擊產生的塵雲和碎片可為卓越湖的地質研究提供線索，並藉此次計畫進一步了解月球的起源，判斷它是否在四十五億年前一枚火星大小的行星猛撞地球產生。

太空船在台北時間三日下午一時四十二分執行撞擊月球任務，歐洲太空總署（ＥＳＡ）的任務控制中心響起熱烈掌聲。該署主管太空船行動計畫的卡米諾說：「我們著陸了。」數分鐘後，控制室牆上的螢幕顯示撞擊時的亮光。這個紅外線影像是由位於夏威夷 的加法夏望遠鏡拍攝。

負責此次任務的ＥＳＡ首席科學家傅殷表示，SMART-1以「角度非常淺的軌道」逐步接近月球，然後在月球表面彈跳，造成彷彿煙火秀的閃光，亮度比垂直衝向月表方式還亮。ＥＳＡ估計，此次撞擊可能在月表留下直徑三至十公尺、深度約一公尺的坑。

SMART-1是重三百六十六公斤、每邊長約一公尺的立方體（約一個洗衣機大小），載運迷你造像攝影機、Ｘ光望遠鏡，以及可分析礦物質的紅外線光譜儀。三年傳回兩萬張精細的月球影像。

ＥＳＡ在此次任務中也測試新的太空通訊科技，以及執行自動導航所需技術。此次任務總預算僅一億兩千萬歐元（約新台幣五十一億元），科學家希望此行測試的新科技將來可幫助人類登陸火星。

歐洲總署表示，SMART-1材質和各類探測儀器的成分都是月球上原本就存在的，沒有汙染月球之虞。

許多美國人認為一九六九年太空人阿姆斯壯登陸月球根本是美國太空總署假造的，阿姆斯壯跨出「人類一大步」的地點，其實是在美國西南部的莫哈未沙漠。歐洲太空總署科學家傅殷表示，比較SMART-1拍攝的月表畫面和阿波羅任務太空人所攝的月球影像，兩者相符，可見美國太空人的確上過月球。

【編譯陳宜君／綜合三日外電報導】